Si hay algo en mi vida contra lo que yo me he revelado de forma reiterada ha sido contra los dogmas, esos principios férreos e indiscutibles transmitidos de generación en generación. Aunque debo aceptar que hay algunos beneficiosos, como la fe religiosa, hay otros que generan confusión y desanimo: un ejemplo de estos últimos es el paradigma que reza “Alto Riesgo Obstétrico por Añosidad”  para referirnos al embarazo en mujeres mayores de 35 años.

Esta aseveración es tan parecida a decir “se murió de viejito” cuando nadie se muere de viejo sino de una enfermedad o condición con nombre y apellido, por ejemplo, un infarto, insuficiencia cardiaca, etc.

Dr. Ricardo Gómez Betancourt

Enfermedades maternas

Aunque como grupo, las mujeres mayores de 35 pueden tener un número mayor de complicaciones médicas asociadas al embarazo debido a las enfermedades adquiridas a lo largo de la vida (por efecto del envejecimiento), lo cierto es que el solo hecho de ser mayor de esa edad no implica necesariamente la aparición de una enfermedad o complicación obstétrica.  Este es un concepto que viene desde épocas pasadas, momentos históricos en los que la sobrevida del ser humano era bastante baja (30-40 años) y en los que se consideraba a una mujer por encima de los 30 como una mujer entrada en años y no muy adecuada para la reproducción. Sin ir muy lejos, hace tan solo 70 años había muy pocas mujeres mayores de 30 años teniendo bebés y muchas sufrían complicaciones.

Como era la mujer “de antes”? Era sumisa, ignorante y sedentaria; no trabajaba formalmente ni contribuía en la economía casera más allá de su administración, la crianza de los niños y los oficios internos (trabajo arduo y poco valorado) y tenia una vida social muy restringida; se casaban jóvenes, tenían un sin fin de hijos, muchos de los cuales fallecían tempranamente y el embate del tiempo y los embarazos las terminaban por deteriorar. Llegadas a los 35 años habían sufrido una serie de cambios y maltratos físicos que no hacían otra cosa que complicar cualquier otro embarazo, usualmente no deseado, en esa “avanzada” edad.  El embarazo no es un juego, imprime cambios muy severos en la economía orgánica de la mujer y a pesar de todo, se sobrevive a él al menos en la mayor parte de los casos.

Desde un punto de vista de salud publica era adecuado establecer un punto de corte artificial, los 35 años, para generar en el médico una mayor atención y cuidados en estas mujeres que tradicionalmente presentaban embarazos con un número mayor de problemas

Que enfermedades trae la edad?: el envejecimiento va afectando progresivamente todos los órganos y sistemas y nos vamos haciendo cada vez más propensos a sufrir hipertensión arterial, diabetes, problemas renales, obesidad y otras enfermedades frecuentes cuyo debut lo hacen en edades maduras

Cómo es la mujer de hoy? Básicamente la podríamos definir como activa, independiente, preparada, productiva y decidida a planificar conscientemente su descendencia. En pocas palabras, controla su fertilidad hasta considerar que sus metas personales, académicas y económicas han llegado a un cierto nivel que ella considera adecuado; en esto el tiempo pasa y con facilidad llegamos a los 35 años. Esto es tan cierto que hasta hace pocos años menos del 5% de los embarazos ocurrían en mujeres mayores de 35 años, pero en la actualidad esta cifra se ha duplicado y ya se acerca al 10% con tendencia a seguir aumentando. Esto quiere decir que nos debemos preparar para ver y manejar embarazos en mujeres cada vez más “viejitas”… y ya lo estamos haciendo!

Fertilidad

Es una realidad que la fertilidad de la mujer va disminuyendo de manera progresiva después de los 20 años hasta llegar a puntos relativamente bajos después de lo 35 años. Cada mes las mujeres en sus 20s tienen una probabilidad del 20-25% de quedar embarazadas, las de 30-35 alrededor de 15%, las de 35-40 años un 10%, de 40-45 años solo un 5% y las mayores de 45 años un escaso 1% mensual. Sin embargo, una vez logrado un embarazo, sea por vías naturales o asistidas (la reproducción asistida es casi una necesidad después de los 45 años) este efecto de la edad queda anulado. La razón que explica la caída en las tasas de fertilidad a medida que avanza la edad materna es el envejecimiento de los óvulos: a diferencia de lo que ocurre en el hombre –que recambia constantemente sus espermatozoides- los óvulos envejecen con su dueña y sufren los embates del tiempo sobre su carga genética

Enfermedades fetales y abortos

Tampoco es un secreto que a medida que avanza la edad materna también lo hace el riesgo de tener pérdidas espontáneas (abortos) y bebés con problemas cromosómicos como el Síndrome de Down (Trisomía 21); sin embargo, el riesgo es solo estadístico y cuando uno lo revisa en las tablas apropiadas encuentra que el riesgo máximo de tener un bebé con trastornos cromosómicos, en un embarazo natural, es de 8.3 % a los 45 años, lo que se puede traducir como una probabilidad de 9 a 1 de tener un bebé sano. No quiero decir que el embarazo en la mujer mayor de 35 (especialmente si tiene más de 40 años) deba tomarse con ligereza pero una vez descartados todos los problemas médicos potencialmente presentes y practicadas las pruebas de despistaje (ej. Ecografía genética) o diagnostico (ej. Amniocentesis) para descartar problemas fetales casi con toda seguridad tendremos un embarazo sin inconvenientes. A partir de los 35 años se indica informar a la paciente sobre los riesgos de trastornos cromosómicos fetales y la indicacion de practicar una Amniocentesis si la paciente asi lo desea

Resumen y recomendaciones finales:

Con los avances médicos actuales no tenemos temor ante los embarazos de mujeres mayores de 35 años.  Muchos de nosotros ni siquiera los catalogamos de Alto Riesgo Obstétrico sin una razón objetiva

La fertilidad disminuida, la tasa creciente de abortos y la aparición de enfermedades médicas por envejecimiento limita el número de nacimientos vivos en este grupo de mujeres, especialmente si nos vamos acercando a los 45 años. Antes de los 40 prácticamente todas tendrán bebés sanos; de hecho, mi esposa tendrá su segundo bebé (mi segundo bebé) al cumplir sus 40 años: varón perfectamente sano y sin haber pasado por la amniocentesis debido a que el eco genético estaba perfectamente normal

Los procedimientos de reproducción asistida (especialmente con óvulos de donantes jóvenes) limitan muchos de los riesgos fetales en edades maternas avanzadas

El control prenatal es SUMAMENTE IMPORTANTE en este grupo de pacientes

A partir de los 35 años se indican pruebas diagnósticas invasivas como la Amniocentesis y la Biopsia de Vellosidades Coriales (placenta) para descartar problemas cromosómicos fetales. El riesgo mas alto de problemas cromosomicos es solo del 2% en el grupo de mujeres de unos 45 años, asi que la "normalidad" esta a tu favor con al menos 98% de probabilidad

La ecografia avanzada del primer trimestre te permite descartar problemas fetales muy precozmente de manera que hasta puedes decidir no hacerte una amniocentesis a la vez que podrias estar casi segura de que tu bebé "viene" sano

No tengas miedo por tu edad, si eres una mujer sana casi que tienes garantizado el exito reproductivo

La limitación de reproducción se la impone uno mismo, la voluntad de criar un hijo no depende de la edad sino del fuero interno de la pareja, especialmente de la madre.

Recuerda que puede llegar el momento en que si sea tarde, si realmente deseas tener bebés no lo dejes pasar, el arrepentimiento es una carga muy pesada para llevar a la tumba.

La aventura de ser Reina requiere subditos