El Aborto (del Latín aboriri, desaparecer, no-nacer) es la perdida del embarazo antes de la semana 20 de la gestación.  Este limite arbitrario tiene como fundamento el hecho de que un bebé (embrión o feto) con menos de 20 semanas de edad no es capaz de sobrevivir fuera del vientre materno aún en presencia de sistemas de soporte vital avanzados (Terapia Intensiva Neonatal). Es por esto que después de la semana 20 (y antes de la 37) hablamos de parto prematuro o muerte por prematuridad pero nunca mencionamos la palabra aborto en este contexto: los bebés prematuros podrían tener posibilidad de sobrevida, no así los productos de un aborto 

El Aborto Espontáneo (“pérdida”) es aquel que se produce de manera “natural” y sin la intervención de factores adversos evidentes; este será nuestro tema a desarrollar y no contempla el aborto intencionado sea cual sea el motivo.  Siempre que se mencione la palabra aborto debe quedar claro de que se trata del Aborto Espontáneo.

Una condición particular del aborto ocurre en los llamados Embarazos Anembrionados que puedes revisar al final de esta página

Dr. Ricardo Gómez Betancourt

Conozco a muchas mujeres que han abortado, es tan frecuente el problema? 

El Aborto es más frecuente de lo que se cree, es por esto que no se le debe dar mucha importancia si llegase a ocurrir de manera aislada. 

El ser humano es reproductivamente difícil: no solamente es difícil lograr un embarazo (la posibilidad de quedar embarazada en cada ciclo menstrual es de solo 20-25% en el mejor de los casos) sino que la tasa de pérdida de todos los embarazos puede llegar hasta un 50% según lo han estimado algunos autores.  Aquí hay que hacer la salvedad de que el 30% se pierden sin que la mujer supiese que estaba embarazada (vio una “regla” normal que en realidad era un aborto de un embarazo muy incipiente) y solo vemos clínicamente el 20% de todas las pérdidas.  

Si, el aborto es tan frecuente que solo “nacen” 50 bebés por cada 100 embarazos diagnosticados!  Esto solo lo pudimos saber recientemente gracias a las “pruebas de embarazo” súper sensibles 

Por que se produce un aborto? 

El objeto final del aborto es la detención de un embarazo severamente afectado que no conduciría al nacimiento de un bebé sano.  En pocas palabras podríamos sugerir, siguiendo los postulados evolutivos de Darwin, que el aborto es el mecanismo de Selección Natural de la reproducción humana. 

Entonces debe verse al Aborto espontáneo como un mal necesario? 

Definitivamente.  El aborto es un medio de selección natural que limita el nacimiento de bebés gravemente malformados y enfermos que de otra manera morirían en etapas posteriores del embarazo o inmediatamente al nacer.  Algunas especies animales inferiores no tienen abortos gracias a que si las condiciones de los espermatozoides y el óvulo no son normales la fecundación es imposible.  Esto es más efectivo y menos traumático que el aborto pero eso es parte del precio que tenemos que pagar por ser los animales más soberbios de la Creación 

Cuales son las causas conocidas del Aborto Espontáneo?

Las causas son múltiples y muy variadas y probablemente, en nuestra practica diaria, nunca las vamos a conocer e incluso ni nos vamos a molestar en buscarlas; esto lo hacemos porque muchos investigadores nos han dado largas listas de causas asociadas a abortos para que podamos informar de manera teórica a nuestras pacientes.  Dado que el diagnostico de una causa es difícil (y costoso y no garantizado) hemos llegado al consenso de buscarla después del segundo aborto sucesivo, cuando a la paciente se le denomina Abortadora Habitual.  Esto tiene una razón costo-beneficio y limita la angustia Materno-Paterna; además, como la mayor parte de los abortos ocurren por causas que aparecen o desaparecen al azar, la mayor parte de las veces, o no logramos llegar a un diagnostico o nos encontramos con una condición que no tiene por que repetirse en un embarazo futuro.  Las causas descritas son las siguientes: 

• Genéticas: los problemas cromosómicos causan el 60% de los casos, es la causa individual más frecuentemente diagnosticada, afortunadamente más del 95% de los casos ocurren por azar

• Embarazo múltiple (relativamente frecuente)

• Anatómicas (raras)

• Desnutrición (varia según la región estudiada)

• Hormonales (raras)

• Infecciones y enfermedades febriles (relativamente raras)

• Toxinas, medicamentos “prohibidos” y uso de drogas ilícitas (rara, variable)

• Accidentales (raras) 

Es cierto que los medicamentos provocan abortos? 

La medicina moderna ha avanzado mucho y se ha logrado catalogar a la mayor parte de los medicamentos dentro de varios rangos de seguridad, si uno los revisa se dará cuenta de que con raras excepciones alguno de ellos podría causar un aborto por si mismos.  Existe un pequeño puñado de medicamentos que definitivamente podrían generar un aborto ya sea de manera directa o a través de la generación de malformaciones fetales severas; por razones éticas me reservo tal información, la recomendación es que siempre consultes a tu obstetra antes de tomar cualquier medicamento o preparación naturista (recuerda, el hecho de que sea “natural” no quiere decir que sea seguro, te podría dar algunos malos ejemplos…) 

Las caídas provocan abortos? 

Si te caes de un octavo piso no lo dudo, claro esta quizá no sobrevivas y posiblemente ni siquiera abortes como resultado del trauma inmediato. Con esto te quiero decir que el embrión o feto está tan bien protegido por los huesos de la cintura pélvica que para que un traumatismo afecte al bebé prácticamente la fuerza tiene que ser tal que lesione severamente a la madre.  La mayor parte de los casos de aborto que he manejado en relación a supuestas caídas (típicamente en las escaleras) han estado relacionados con abortos provocados intencionalmente. 

El estrés puede ser una causa? 

El estrés físico o emocional intensos pueden ser causa de abortos. Con esto no me refiero a una discusión o pelea doméstica normal, me refiero a situaciones de guerra, desastres, enfermedades severas, agotamiento severo, inanición, etc. 

La fiebre podría condicionar un aborto? 

Se ha determinado que temperaturas febriles prolongadas (durante días), por encima de 39 grados centígrados, podrían conducir a malformaciones embrio-fetales y abortos.  Esto aplica fundamentalmente durante las primeras 8 semanas del embarazo.  Afortunadamente la frecuencia no es alta y si se controla la temperatura el riesgo es mínimo. 

Que infecciones condicionan abortos? 

La mejor estudiadas son las infecciones virales como la Rubéola.  Existen causas parasitarias (Toxoplasmosis) y bacterianas (infección por Clamidias), etc.  En general, la mayor parte de las infecciones (como el Catarro común) no genera problemas. 

Debo ser estudiada después de un primer aborto? 

En la practica diaria rara vez podemos dar una explicación cierta sobre la causa de un aborto particular, de hecho, no esta indicado estudiar médicamente el producto de la concepción ni a la pareja durante el primer episodio de aborto, esto se debe a que la mayor parte de las causas conocidas de aborto se presentan al azar y se espera que en embarazos sucesivos el azar esté a favor de la madre y su bebé. 

Que es el Aborto Habitual? 

Es la pérdida consecutiva de 2 o más embarazos menores de 20 semanas.  Al llegar a este punto esta indicado el estudio de la paciente y su pareja.  Las causas generales son las mismas que vimos para un episodio particular de aborto pero en ocasiones no podemos precisar una razón valida que explique la perdida recurrente 

Corolario 

Espero que te hayas dado cuenta que durante casi todo el articulo he tratado de que aprendas a restarle importancia a un aborto en el desafortunado evento de que se te presente algo tan común: no te sientas angustiada, frustrada y desesperanzada; en fin,  no le des más importancia del que merece el azar y ten presente, siempre, que la naturaleza es sabia.  Puedes estar triste y cumplir un proceso de luto (en el aspecto psicológico, como proceso ante cualquier perdida) pero que sea breve y luego sigue adelante con la certeza de que en poco tiempo estarás embarazada nuevamente.

El embarazo anembrionado se refiere a una situación clínica en la que hay un embarazo intrauterino pero no se desarrolla normalmente; de hecho, solo se observa un saco gestacional vacío sin señales de un embrión en su interior.

Fisiopatología: Las causas del embarazo anembrionado son generalmente las mismas que ocasionan un aborto espontáneo o el fracaso temprano del embarazo. Las causas incluyen fundamentalmente anormalidades cromosómicas y anomalías embrionarias de índole genética, infecciosa o congénita que impiden el adecuado desarrollo embrionario.  En pocas palabras se supone que el embrión comienza a desarrollarse pero se detiene debido a sus alteraciones antes de que se pueda ver por ecografía; el embrión detiene su desarrollo antes de alcanzar 1mm y por lo tanto nunca lo vemos y asignamos el nombre de anembrionado

Evolución natural del embarazo anembrionado: el producto de la concepción humana produce un huevo con dos masas celulares, una interna y una externa; una vez ocurrida la implantación la masa externa genera la placenta y los tejidos extrafetales mientras que la masa interna se va diferenciando en el embrión y los órganos que lo componen. De existir u ocurrir algún problema embrionario su desarrollo se detiene pero es posible que los tejidos placentarios continúen desarrollándose y manteniendo la sintomatología del embarazo aun cuando no haya un embarazo como tal debido a la ausencia de un bebé.  Tarde o temprano, usualmente antes de la semana 10-12, se produce un sangrado genital o amenaza de aborto que usualmente conduce a un aborto activo debido a que la ausencia de embrión/feto impide que el tejido placentario siga desarrollándose.   

Frecuencia: En embarazos clínicamente reconocidos, el aborto espontáneo ocurre con frecuencias mayores del 15%. De todos los abortos, el embarazo anembrionado quizás ocupe alrededor del 10-50% de los casos. Anteriormente este tipo de diagnóstico era difícil de hacer pero con el advenimiento de la Sonografía transvaginal y las pruebas de embarazo ultrasensibles gran parte de los embarazos anembrionados se diagnostican antes de que ocurra una pérdida espontánea

Edad materna: La frecuencia de abortos y trastornos del embarazo aumentan con la edad y se nota un incremento apreciable de abortos, problemas congénitos y trastornos cromosómicos en productos de la concepción de mujeres mayores de 40 años.

Tratamiento: Existen varias modalidades terapéuticas ante el diagnostico de un embarazo anembrionado:

1.Tratamiento conservador: si se sigue este esquema no aplicamos ningún tratamiento y solo esperamos a que ocurra una pérdida espontánea. Una vez presentada la clínica de sangrado practicamos un estudio ecográfico para verificar la total expulsión del tejido placentario. Si hay remanentes podemos utilizar algunos medicamentos que faciliten la expulsión del tejido remanente o practicamos un legrado o curetaje uterino bajo anestesia

2.Tratamiento médico: se refiere al uso de medicamentos siguiendo esquemas bien detallados cuya finalidad es producir cambios en el cuello del útero y contracciones uterinas que permitan la expulsión de las membranas ovulares (tejidos placentarios). Si este método falla (alrededor del 15% de los casos) practicamos un legrado uterino

3.Tratamiento quirúrgico: una vez presentadas las opciones anteriores y aceptada la decisión de la madre podemos practicar un legrado o curetaje uterino (con instrumental o por succión) para evacuar activamente el contenido uterino.  La ventaja del procedimiento quirúrgico radica en que se realiza de manera inmediata y la paciente sabe que el problema ha sido resuelto y el efecto psicológico de la  expectativa de la pérdida queda anulado.

En la actualidad favorecemos mucho los métodos conservador y médico para evitar lesiones innecesarias a la cavidad uterina a la vez que le ahorramos a la paciente el gasto económico de un procedimiento quirúrgico; el único problema de este enfoque es que hay que informar muy bien a la paciente sobre el mecanismo de expulsión y el tiempo que puede ser necesario para que ocurra y  además, luchar contra el paradigma tradicional de aborto=curetaje que aun se mantiene firme en nuestro medio, tanto por parte de los médicos como de las pacientes.

En conclusión: ofrecemos a la paciente los métodos disponibles, sugerimos los conservadores pero aceptamos como última palabra su decisión.

Futuro reproductivo: el potencial reproductivo y de embarazos que lleguen a feliz término es excelente; de hecho, comparable al de mujeres de características similares sin el antecedente de un embarazo anembrionado.  Este tipo de embarazos es solo una variante del aborto común y como tal se comporta igual que este último: sin implicaciones reproductivas futuras.

Solo si se presenta de manera repetitiva (3 o más abortos, anembrionados o no) el pronóstico cambia y se reserva en base de las condiciones que pudieran dar origen a la pérdida temprana y recurrente del embarazo (aborto habitual)