El EE es la implantación ANORMAL (ectópica, fuera de lugar) del embrión fuera del útero materno (Matriz).  Como el útero es la única estructura diseñada para el crecimiento del bebé cualquier otra localización no generará otra cosa que no sea la perdida del embarazo y poner en peligro de muerte a la madre.  Como veremos más adelante, la única manera de tratar este problema es interrumpiendo el embarazo ya sea por métodos Quirúrgicos (>98%) o Médicos (<2%).  No se considera un aborto ya que su localización es ANORMAL y por lo tanto su presencia y el tratamiento que genera no contradice factores morales o religiosos.  Por otro lado, rara vez se observan signos de vida en un embrión localizado ectópicamente. Esta es una verdadera emergencia cuya omisión o falla diagnóstica lleva con frecuencia a la muerte materna si no se interviene a tiempo. 

Dr. Ricardo Gómez Betancourt

Por que se produce?  Aunque existe gran variedad de condiciones que se asocian al EE la causa más frecuente es la lesión directa o indirecta de las Trompas de Falopio (Tubas de Falopio) que retrasa u obstruye el paso del huevo fecundado hacia el útero de manera tal que se produce una implantación fuera de la cavidad uterina.  Veamos los factores de riesgo más importantes:

Donde se localiza?

En más del 90% de los casos la localización es tubárica (Trompa o Tuba de Falopio) y en el resto de los casos puede verse en el cuerno uterino (unión de la Trompa con el Útero), sobre el ovario, en la cavidad abdominal (Embarazo Abdominal) y el cuello uterino, entre otras.

Con que frecuencia ocurre? 

La frecuencia descrita es de 0.5-2%, lo cierto es que se ha visto un incremento notable en los últimos 30 años como respuesta a la Revolución Sexual de la mujer desde los años 70, el inicio precoz de la sexualidad, las múltiples parejas sexuales (tanto de hombre como de la mujer), endometriosis y la prevalencia cada vez mayor de Enfermedades de Transmisión Sexual.  A pesar de haber aumentado el número de casos la mortalidad ha disminuido en más de un 90%, esta paradoja se debe a que el diagnóstico y su tratamiento son más precisos, seguros y precoces en la actualidad.

Como se manifiesta? 

Debe sospecharse Embarazo Ectópico en toda mujer sexualmente activa, usando o no algún método anticonceptivo, que consulte por DOLOR PÉLVICO, RETRASO MENSTRUAL, SÍNTOMAS DE EMBARAZO (nauseas, vómitos, sensibilidad mamaria), algún grado de SANGRADO O MANCHADO VAGINAL y signos de SANGRADO INTERNO U OCULTO (Rotura de Embarazo Ectópico).

Como se diagnostica? 

El avance y la disponibilidad de mejores métodos ha permitido el diagnostico correcto y precoz del EE con una sensibilidad mayor al 90%.  Usualmente el diagnostico se hace uniendo los siguientes hallazgos que refiero como una Historia Medica de un caso real tomado de una de mis pacientes:  “Paciente femenina de 37 años quien consulta a la Emergencia por presentar DOLOR PÉLVICO izquierdo, intenso, de aparición brusca y acompañado de sed, DEBILIDAD, MAREOS e HIPOTENSIÓN. La paciente refiere RETRASO MENSTRUAL de 8 semanas, sexualmente activa y sin método anticonceptivo.  PRUEBA DE EMBARAZO POSITIVA (b-hCG [+]). Al examen físico se evidencia una paciente con severa palidez, sudoración profusa, taquicardia e hipotensión; dolor abdominal intenso localizado en pelvis inferior y signos de irritación peritoneal;  al examen ginecológico se evidencia SANGRADO VAGINAL ESCASO…  Se inician medidas de soporte vital y se lleva a quirófano para intervenir de emergencia.” Este caso representa el diagnóstico tardío de un EE: ya ha habido ruptura de la trompa de Falopio y hay sangrado interno profuso que esta poniendo en peligro la vida de la paciente: si no se trata de manera inmediata la paciente morirá en cuestión de unas pocas horas o minutos.  Nuestra misión es la de hacer un diagnóstico precoz y no llegar hasta este punto. Con los métodos actuales podemos hacer el diagnostico antes de que se presente la situación mortal para la madre, para ello es necesario que toda paciente que sospeche embarazo se practique una prueba de embarazo sensible e inicie su control prenatal de manera inmediata al conocer la presencia de embarazo. Los métodos que definitivamente cambiaron la visión del EE fueron la aparición de pruebas sensibles de embarazo (detecta embarazo aun antes de que se presente la falta menstrual) y el Ultrasonido Transvaginal (USTV) de alta resolución. Cuando una paciente consulta por sospecha de embarazo lo primero que pido es una prueba de embarazo (b-hCG) y si es positiva a continuación le practico un Ultrasonido Transvaginal para establecer la localización anatómica del embarazo.  De esta manera el control prenatal precoz descarta tempranamente la presencia de EE.  Si no se detecta embarazo intrauterino se debe SOSPECHAR la presencia de un EE y en consecuencia se debe iniciar un protocolo diagnostico que en el transcurso de 7 a 10 días (o menos) deberá descartar o corroborar su presencia

Cuales son sus complicaciones? 

La complicación más temida es la muerte materna por hemorragia interna debido a la rotura del órgano donde se implanto el huevo.  Otras complicaciones son aquellas relacionadas con la cirugía, anestesia y  el uso de medicamentos con toxicidad potencial.

Como se trata? 

El EE pone en peligro la vida de la madre y por lo tanto debe ser interrumpido inmediatamente.            

Cirugía: En más del 98% de los casos la cirugía es el tratamiento de elección, ya sea de manera abierta (cirugía tradicional) o mediante el uso de la Laparoscopia, si el caso lo permite.  Usualmente se requiere la extracción total de la Trompa afectada que contiene el embarazo, pero ocasionalmente se debe extirpar totalmente el útero por presentar lesiones extensas.  En la actualidad la cirugía Laparoscópica es el método de elección para el tratamiento del embarazo ectópico, no solo limita el tiempo quirúrgico sino que permite una recuperación sumamente rápida y no agrega más lesiones a la pelvis femenina

Tratamiento Médico: Si el diagnóstico se hace precozmente se podría utilizar un tratamiento no-quirúrgico que se basa en la inyección materna de medicamentos que eliminan el embarazo en sus etapas tempranas.  Desgraciadamente muchas veces las condiciones no están dadas o el diagnóstico es tardío, por lo tanto solo se benefician de esta opción menos del 2% de las pacientes afectadas.

Cuales son las secuelas? 

Después de un EE bien manejado las secuelas son prácticamente inexistentes sin embargo el antecedente de un EE aumenta el riesgo de que se presente otro en el futuro.  La cirugía pélvica es en si misma un factor de riesgo para la aparición de un nuevo EE. Puede aparecer dolor pélvico crónico y molestias relacionadas con la cirugía. Incluso se podría comprometer la fertilidad futura debido a lesión ocasionada por el EE y el tipo de  tratamiento efectuado.

Como se previene?

La mejor prevención es evitar infecciones pélvicas (Enfermedad Inflamatoria Pélvica) y las Enfermedades de Transmisión Sexual, para esto es necesario ser Sexualmente Responsables: tener una pareja sexual estable, evitar la promiscuidad y utilizar preservativos durante contactos casuales.  No todos los casos se pueden prevenir pero el Sexo Seguro previene una parte importante.  El inicio precoz del Control Prenatal descarta tempranamente su presencia: esta es tu mejor opción ya que te permitiría el acceso a opciones terapéuticas no quirúrgicas o mínimamente invasivas en el caso desafortunado que se presentase un EE.

Puede repetirse?

Si, probablemente las causas que llevaron a un EE sigan presentes para el momento de presentarse un nuevo embarazo.  Aunque el riesgo esta presente (y elevado) las posibilidades de repetirse son menores a las de tener un embarazo normal.

Tuve un EE en el pasado, que debo hacer?

Si tuviste un Embarazo Ectópico anteriormente debes planificar tus embarazos futuros e iniciar un Control Preconcepcional (previo al embarazo).  De esta manera puedes discutir con tu médico todas tus inquietudes y seguir las indicaciones que, tempranamente, te haga.  Ante la primera sospecha de embarazo te comunicarás con el y se te harán las pruebas pertinentes para demostrar su localización.  La mayor parte de las mujeres tendrá un embarazo normal.